뜨거운 감자의 유래 뜻

안녕하세요. 우리는 뉴스나 기사를 통해 뜨거운 감자라는 단어를 종종 접하곤 합니다. 여기서 이 뜨거운 감자는 어떤 의미일지 알아보겠습니다. 조금은 투박해 보이는 이 단어는 주로 정치, 사회 분야에서 사용되는데 연예계나 스포츠 분야 등 다양한 분야에서도 폭넓게 사용되고 있습니다.

감자

뜨거운 감자의 의미란 정치, 사회적으로 중요한 사안이지만 해결하기가 어렵고 현실적으로 다루기가 껄끄러운 문제를 말합니다. 그렇다면 왜 이것을 많고 많은 단어 중에 뜨거운 감자라고 부르는 걸까요?

 

'어떻게 해야 하긴 하는데, 이러지도 저러지도 못하는' 딜레마 상태를 감자에 비유한 영어의 관용구로 hot potato에서 직역한 것입니다. 입에 넣어버렸는데 뱉을 수도 없고 그렇다고 삼킬 수도 없는 상태로 당장 먹기엔 뜨겁고, 놔뒀다 먹으면 맛이 없어지기 때문이라는 해석도 있습니다.

 

여기서 발전하여, '골칫덩어리', 또는 '화젯거리가 되는 일'에 비유할 때에 쓰이기도 합니다. 즉 뜨거운 감자란 삶거나 굽거나 찐 감자는 겉보기에 다 식은 것 같아도 속으로 여전히 열기를 품고 있어서 함부로 먹으려 들면 손과 입을 데게 되므로, 내버려 둘 수도 없고 중요하지만 속으로 복잡하게 얽혀있어서 선뜻 손댈 수 없는 문제를 일컫는 뜻입니다.

 

뜨거운 감자는 종종 핫이슈('hot issue')와는 엄연히 다른 의미인데도 언론 등에서 혼용되는 경우가 매우 많은데 쉽게 구분하는 방법은 '이러지도 저러지도 못한다'라는 뉘앙스를 가지고 있으면 뜨거운 감자, 그 외에는 핫이슈('hot issue')라고 알고 계시면 됩니다.